Marshall
Sahlins, Age de pierre, âge d'abondance, l'économie des sociétés
primitives, Gallimard, 1976
En se fondant sur l'étude de groupes de chasseurs-cueilleurs et d'agriculteurs
sur brûlis, M. Sahlins reprend à l'économiste russe A.
Chayanov la notion de " mode de production domestique " (désignant
le sous-emploi volontaire de la force de travail chez les paysans) pour lui
donner un autre sens : si les sociétés les plus "
primitives " restreignent leur production, c'est parce qu'elles savent
limiter leurs besoins. D'un strict point de vue économique, elles vivent
dans l'abondance, puisqu'elles jouissent de beaucoup de temps libre. Cette
démonstration a fait couler beaucoup d'encre, car elle renverse la
vision misérabiliste que certains peuvent se faire des sociétés
technologiquement peu développées.
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