Dans la tradition Inca, le condor est le gardien de l'esprit des morts. Il est considéré comme le messager du soleil et celui qui conduit vers le monde du dehors les personnes mortes. Il représente le monde d'en haut, le cosmos, le concept de l'infini, le "hanan pacha". Il jouit de ses attributs non seulement pas sa présence majestueuse, sa qualité de charognard et ses caractéristiques physiques impressionantes mais aussi parce que son lieu de nidification, les falaises escarpées des hautes montagnes, est d'après la tradition la demeure des ``Apus`` ou esprits tutélaires.
A l’inverse, le syncretisme religieux peut aussi etre initié par les sociétés indigènes elle-mêmes, en réinterprétant `` à leur sauce`` et en s’appropriant de manière sélective certains aspects de la religion évangelisatrice.