Les Cholitas

Le terme cholas ou cholitas désigne ces femmes boliviennes marchandes de rues au profil généreux, étoffé par de nombreux jupons et rehaussé d'un digne chapeau melon.
Ce costume traditionnel et les femmes qui le portent recèlent une histoire complexe, associant des processus sociaux d'acculturation, d'emprunt et de réinterprétation en lien avec la colonisation espagnole.

Cholo / chola est à l'origine une insulte raciste inventée au XVII siècle par les colonisateurs espagnols dans le but de déprécier les peuples natifs d'Amérique du Sud en se moquant de leur apparence physique et de leur inadaptation a la vie citadine.
A cette même époque, les conquistadores obligèrent les indiennes de l'altiplano à abandonner leur tenue traditionnelle pour adopter la jupe champêtre espagnole et le châle à frange sévillan.
La tenue vestimentaire étant vectrice d'un fort potentiel identitaire, la machine a broyer colonisatrice avait pour dessein de gommer tout symbole identificateur en favorisant un processus d'acculturation, étape indispensable à la domination d'un peuple.