Les Mapuches : ces gens de la terre (© Ritimo, Ciip, septembre 2009)
Benetton et les Indiens mapuches d’Argentine
Les luttes des Mapuches du Chili ne doivent pas faire oublier celles de leurs
frères mapuches d’Argentine (environ 200 000), en particulier
ceux de la région d’Esquel (Patagonie) qui ont en face d’eux
Benetton, lequel est le plus grand propriétaire terrien d’Argentine
avec environ 900 000 hectares s’étendant sur les provinces
de Neuquem, Rio Negro, Chubut et Santa Cruz. Début mai 2003, a été
créée dans cette région d’Esquel Minera Sud Argentina
S.A., une entreprise de prospection aurifère, entreprise propriété
de Benetton qui a entraîné entre autre l’expropriation
d’un couple mapuche Curinano-Nahuelquir (500 hectares) et suscité,
au-delà des démêlés judiciaires à rebondissements,
une mobilisation étonnante des Indiens mapuches. Lors d’un plébiscite,
ceux-ci ont repoussé dans une très forte proportion (85%) cette
exploitation aurifère. La raison principale, outre l’expropriation :
le procédé d’extraction utilise le cyanure qui risquait
de polluer gravement les cours d’eau et la végétation.
En contrepartie de cette exploitation minière Benetton a proposé
au couple mapuche un terrain de 2 500 hectares… proposition refusée.
La mine a été ouverte dans un contexte d’hostilité
générale… A noter par ailleurs qu’une communauté
mapuche s’est établie sur une propriété de Benetton
et qu’une autre a réussi à faire entendre ses droits à
la terre et gère aujourd’hui le premier centre de ski indigène
d’Amérique Latine…
Avec la restitution de leurs terres, les Mapuches d’Argentine, avec
leurs frères indigènes, notamment les Quechuas du nord du pays,
demandent un État plurinational.
