Roberto le chauffeur-guide-cuisinier-mécano
Roberto a 42 ans et accompagne les voyageurs dans le Salar d'Uyuni depuis
14 ans.
Il est né à Uyuni dans une famille Quechua. Il parle sa
langue maternelle au quotidien, mais connait parfaitement l'espagnol.
Son père professeur a assuré à ses 3 enfants de bonnes
études. Deux de ses fils sont avocats et Roberto est ingénieur
agronome.
Mais voilà, les campesinos boliviens travaillent à leur
manière et n'ont que faire des conseils d'un scientifique. Ne trouvant
pas de travail, Roberto s'est reconverti dans le tourisme. Néanmoins,
il lui est difficile de faire vivre sa famille dignement. Roberto a 2
fils de 17 et 19 ans et une petite fille de 7 ans.
Alors, pour subvenir aux besoins de sa famille, il est parti 2 ans en
Espagne travailler dans le bâtiment. Une période difficile,
hantée par l'angoisse quotidienne de « se faire prendre »
par les autorités. Deux longues années qui ont paru l'éternité
pour sa petite fille... Au retour de Roberto, cette dernière lui
fit promettre de ne plus jamais la quitter. Les yeux de Roberto se troublent
en parlant de cette époque.
Heureusement, il sait qu'il est protégé par Dieu et par
la Pachamama. Pour lui, ces 2 divinités distinctes sont indissociables.
Il prie le seigneur tout en mâchant religieusement ses précieuses
feuilles de coca, symboles de la Terre-Mère. « Mi coquita »
comme il se plait à l'appeler (ma petite coca) lui permet de lutter
contre la fatigue et de se sentir protégé du mauvais sort.